Bei der Vollnarkose befindet sich der Patient in einem Tiefschlaf ähnlichen Zustand. Das Bewusstsein ist ausgeschaltet und es besteht keinerlei Schmerzwahrnehmung. Vor der Vollnarkose wird in der Regel ein Schlafmittel verabreicht, sodass sich bereits im Vorfeld die Anspannung gering halten lässt.

Vollnarkosen sind z. B. bei Hüftarthroskopien das Anästhesieverfahren der Wahl. Denn eine Vollnarkose ermöglicht ein Maximum an muskulärer Entspannung, wodurch sich der Gelenkspalt deutlich vergrößern lässt. Auf diese Weise können die Arthroskopie-Instrumente schonend in das Gelenk eingeführt und Beschädigungen am Knorpel vermieden werden.